冬至大如年，来看古人如何过冬至

冬至，又称数九、冬节、长至节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。

《汉书》有云："冬至阳气起，君道长，故贺"。也就是说，人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。《清嘉录》中甚至有“冬至大如年”之说，表明了古人对冬至十分重视。

过“冬至节”，源于汉代、盛于唐宋，相沿至今，经过数千年发展，形成了独特的祭祖、宴饮、节令饮食等文化。接下来不妨让我们从文物中，来看看古时候的冬至。

四羊青铜方尊

冬至这天，皇家要祭祀天地祖先，享用太牢，也就是牛羊猪三牲。而不用牛，只用羊猪，则为少牢，是仅次于皇家大祭的最高礼仪。除皇帝祭天以外，一般祭祀都不许用牛，则羊为祭祀最尊贵的物品了。也正由于这个原因，中国古代的羊文物特别多，最富盛名的莫非青铜器四羊方尊和双羊尊了。

吐鲁番阿斯塔那墓出土的唐代饺子

吐鲁番阿斯塔那唐墓里出土的饺子，是现时我国发现最早的饺子实物，考古专家认为，这是中原汉族饮食当时在西域备受欢迎的例证之一。

在我国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗，因为饺子有“消寒”之意，至今民间还流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚。这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。

缂丝加绣九阳消寒图 清宫旧藏

《帝京景物略》记载了人们庆祝冬至时的盛况：“百官贺冬毕，吉服三日，具红笺互拜，朱衣交于衢，一如元旦。”

明代宫中十一月“冬至节，宫眷内臣皆穿阳生补子蟒衣。室中多画绵羊引子画贴。”所谓“绵羊引子”纹样为童子骑绵羊，头戴狐帽（鞑帽），肩扛梅枝，梅枝上挂鸟笼，寓意“喜上眉梢”，亦称“太子绵羊图”。

故宫“庭前垂柳珍重待春风”

隆冬之始，从冬至这一天起，就进入数九严寒，文人士大夫常作消寒活动，择一“九”日，相约九人饮酒（“酒”与“九”谐音），席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。此外，还流行填九九消寒图以供消遣。

今年的冬至似乎格外冷

但不论如何，冬至过后

蚯蚓结，麋角解

日渐长，水泉动

厚积生命之力，静待春暖花开